폐암 생존율과 예후

폐암은 상당히 치명적인 질명이지만 예후는 종양의 유형과 진단시기에 따라 다릅니다. 

다른 종류의 암과 비교할 때 폐암의 생존율은 좀 암울합니다. 

한 개인이 진단 후 어떻게 예후를 극복하고 사랑하는 사람들에게 새로운 희망을 전달해야 하는지에 대한 전체적이고 전반적인 이야기를 전달하기는 힘듭니다. 폐암 재단에 따르면 2019년 14만 명 이상이 폐암으로 사망한 것으로 집계되었습니다. 이는 모든 암 사망의 약 27%에 해당합니다. 하지만 폐암 역시 조기에 발견되면 생존율이 훨씬 향상됩니다. 

 

폐암의 사망률이 높은 이유 중 하나는 매우 공격적인 암이면서 증상이 발현하기 전에 이미 다른 장기로 퍼질 수 있다는 점입니다. 

그 때문에 대 부분의 폐암 사례는 대부분 후기 단계에서만 진단되어 수술로도 손을 쓸 수 없는 상태에서 발견되곤 합니다.  현재 과학자들은 치료가능 한 상태에서 폐암을 조기 식별할 수 있는 새로운 방법을 찾기 위해 연구를 진행 중입니다. 그리고 최근 몇 년 동안 새로운 치료법으로 인해 폐암 진단 후의 삶이 말기 환자를 포함한 많은 환자들에게 현실적인 목표가 되었습니다. 

폐암 예후에 영향을 미치는 요인을 살펴보겠습니다. 

폐암의 단계별 폐암 생존율 

2009년부터 2015년까지의 국립 암 연구소 데이터에 따르면 전반적으로 폐암 진단을 받을 사람 중 19.4%만이 5년 후 생존한 것으로 나타났습니다.  이 비율은 암 진단 시기에 따라 크게 다릅니다.  폐암 종양이 1기에서 발견되면 폐나 다른 장기의 주요 부분을 침범하지 않았기 때문에 수술을 통해 제거하기 쉽습니다. 

 

1기에서 발견된 폐암은 60~80% 환자가 완치됩니다. 

폐암 2기의 종양은 약간 더 크거나 수술하기 좀 더 어렵게 폐 부분으로 퍼졌지만 50~60%가 치유됩니다. 

인근 림프절로 전이되지 않은 암은 국소 화하고 하는데 국소 암의 추정 5년 생존율은 57.4%입니다. 불행하게도 국소 폐암은 거의 증상이 없기 때문에 16%의 사례만이 초기 단계에서 진단됩니다. 

3기 폐암은 폐암이 인근 림프절로 퍼진 상태를 말합니다. 이를 국소라고 합니다. 폐암 진단의 약 22% 해당하는데 국소 폐암의 추정 5년 생존율을 30.8%입니다. 

4기 폐암으로 알려진 전이성 폐암의 진단은 57%입니다. 가장 낮은 생존율로 5년 생존율은 5.2%입니다. 

면역 요법과 같은 새로운 치료법이 생기면서 장기 생존 환자가 점점 많아지고 있지만 대부분의 4기 사례에서는 치료가 불가능하기 때문에 치료보다는 증상을 관리하고 가능한 한 오래 편안하게 살 수 있도록 돕는 것이 목표입니다. 

 

폐암의 진단과 수술, 화학 요법, 방산선과 같은 공격적인 치료 옵션에서 환자는 다른 치료 없이 생존 가능성이 얼마나 되는지를 궁금해 할 수 있습니다. 비세포폐암 환자의 경우 치료받지 않았을 때 평균 생존기간은 7개월 정도였습니다. 

생존율 예후에 영향을 미치는 다른 요인 

5년 생존율과 같은 통계는 환자와 가족이 직면한 질병과 미래에 대한 기대, 치료 옵션을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

그러나 모든 폐암 사례는 개개인 별로 다릅니다. 

이런 단순한 숫자가 개별적으로 환자가 어떻게 될지 또는 질병으로 언제 사망할지에 대한 정확한 판단을 하는 데는 사용될 수 없습니다. 

폐암의 유형도 예후에 차이를 만들 수 있습니다. 

폐암의 두 가지 유형 중에서 소세포 암종은 덜 약 15% 정도로 덜 일반적입니다. 하지만 비세포 폐암 보다 더 공격적이고 빠르게 성장해 치명적입니다. 대부분의 폐암은 흡연과 관련이 있지만 일부는 유전적인 요소가 있습니다. 이 특정 유전자 이상 요소를 표적으로 삼는 약물 치료가 있습니다. 또한 나이도 중요합니다. 폐암으로 사망하는 대부분의 사람들은 중년 이상이며 폐암으로 인한 사망 비율은 65세 ~ 74세 사이가 가장 높습니다. 전반적인 건강 상태도 작용합니다. 

폐암 생존율 향상 

몇 년 전까지만 해도 폐암 위험이 있는 사람들을 선별하는 기준은 없었습니다. 그러나 2013년 미국 예방 서비스 태스크 포스는 특정 폐암 위험 요인이 있는 성인들을 대상으로 매년 저선량 CT검사를 권장했습니다. 이 검진 지침은 30년 동안 하루에 한 갑 이상의 담배를 피운 55세에서 80세 사이의 성인에게 적용되고 이 연구에 따르면 폐암으로 인한 사망이 흉부 X-RAY 만 받은 사람들에 비해 CT 스캔으로 정기 검진 한 사람들 그룹에서 20%까지 감소했습니다. 그 결과 폐암 사망률은 2007년에서 2016년 사이에 매년 평균 3% 가까이 감소했으며, 5년 생존율 또한 서서히 증가하고 있습니다.