미리 알고 대처해야 하는 파킨슨병의 원인과 증상, 치료법

파킨슨병은 움직임이 서서히 느려지고 떨림이 생기면서 몸에 경직과 불균형 증상이 생기게 됩니다. 이런 증상들과 함께 인지 장애나 정신 건강 장애 및 수면 장애, 통증 및 감각 장애가 같이 오게 되는 아주 무서운 질병인데요. 이 병은 진행 속도가 비교적 느리기 때문에 환자가 정확하게 증상을 느끼고 인지하는 데까지 꽤 오랜 기간이 걸리게 됩니다. 결국 말기에는 여러 가지 합병증이 나타날 수 있는 뇌의 퇴행성 질환입니다. 

 

그런데 전 세계적으로 이 파킨슨병으로 인한 장애와 사망이 다른 신경 장애보다 빠르게 늘고 있습니다. 아직 정확한 치료 방법이 없어 더 안타까운데요. 현재는 이 병으로 생기는 증상을 조절하고 기능 저하를 최대한 막으며 삶의 질을 개선하는데 집중할 수밖에 없습니다. 정확한 진단을 최대한 빨리 받고 증상들에 대한 완화 치료를 진행하는 것이 가장 좋은 선택입니다. 

 

파킨슨 병의 원인 

아직 정확한 원인은 알려지지 않았습니다. 

소수의 확률로 유전적인 원인이 있다고 증명되었는데 높은 확률은 아닙니다. 

이 병은 신경계의 장애로 근육과 움직임을 원활하게 제어해 주는 필수적인 화학 물질인 도파민을 만들어 내는 신경 세포의 손상으로 인해 발생하게 됩니다. 

 

전 세계적으로 이 병으로 인한 장애 발생과 사망이 다른 신경 장애보다 빠르게 증가하고 있습니다. 지난 25년 동안 두 배 가까이 증가하고 있어 원인으로 추정되는 대기오염과 환경문제가 심각함을 보여주고 있습니다. 2019년 추정치로 전 세계 파킨슨병 환자는 약 850만 명 정도였습니다. 그런데 2000년 이후에 약 두 배 정도 증가한 것으로 보고되고 있습니다. 

 

파킨슨병의 증상

파킨슨병의 증상 

경직과 떨림, 운동 능력이 느려지는 증상과 불균형이 대표적인 증상입니다. 이에 더불어 비운동 합병증이라고 부르는 인지 장애, 수면 문제 및 정신 건강에 치명적인 영향을 주는 뇌의 퇴행성 상태가 이어집니다. 이상운동증이나 통증이 큰 비자발적 근육수축인 근긴장 이상증과 같은 운동 장애는 결국 말하기, 이동하기 등의 많은 생활 영역에서 제한이 생기게 됩니다. 

 

높은 확률로 이 질병을 앓고 있던 중 치매가 발병하게 되는데 이런 각각의 증상의 진행을 더디게 하고 통증 등을 치료하는 방법으로 치료하게 됩니다. 

 

운동 장애 중 가장 흔한 상태이지만 다계통 위축, 진행성 핵상 마비, 무도병, 운동 실조 및 근긴장이상과 같은 다른 합병증적인 운동 장애가 오게 됩니다. 이 중 일부 운동 장애는 떨림과 느린 움직임 및 경직과 같은 유사한 증상을 보이게 되는데요. 

 

이 파킨슨병의 경우 원인은 알려져 있지 않지만 유전적인 요인과 살충제, 대기 오염과 같은 나쁜 환경에서 평생 노출되면서 각각의 요인들이 복합적으로 발병하는 것으로 생각됩니다. 남성이 여성보다 비율이 높습니다. 고연령 층이 젊은 사람들 보다 발병 확률이 높습니다. 

 

 

• 가끔 쉬거나 피곤할 때 몸의 떨림과 흔들림 증상이 한쪽 팔이나 손에서 시작됩니다. 
• 근육이 경직되면서 운동성이 제한되고 통증이 생기기 시작합니다. 
• 멈춰 있다 움직임을 시작해야 할 때 움직이기 시작할 수 없는 증상이 발생합니다. 
• 자세가 구부러지면서 몸의 전반적인 균형 감각에 이상이 생깁니다. 

이 증상들은 사람마다 다른고 시간이 지남에 따라 다양한 아래 증상들이 발생할 수 있습니다. 

• 안면 근육에서 눈깜박임과 미소 짓기 등의 무의식적인 움직임이 상실됩니다. 
• 글씨를 쓰는 것이 어려워집니다. 
• 말을 할 때 어눌해지면서 분명한 의사 전달이 힘들어집니다. 
• 마음이 불안해지고 우울증 증상이 생기게 됩니다. 
• 냄새를 맡는 후각기능이 저하되면서 상실됩니다. 
• 변비, 소변 조절이 안 되는 증상 
• 피로와 수면장애, 무기력증 
• 혈압 강하로 인한 현기증 
• 음식과 물을 삼키기 힘든 증상 
• 식은땀을 흘리게 되는 증상 

 

 

파킨슨병의 완화 치료 

현재 정확한 치료법은 존재하지 않습니다. 다만 외과적인 치료와 기타 요법 등으로 증상을 완화시키게 됩니다. 

약물 치료도 증상을 완화하는데 많은 도움이 되고 있고 물리치료 등의 요법으로 환자의 운동 기능과 삶에 질을 개선하는데 도움을 줘 보호자의 부담도 줄일 수 있습니다. 가족과 간병인들은 파킨슨병 환자들을 돌보기 위해 매일 많은 시간과 노력 그리고 비용을 쓰고 있습니다. 

 

따라서 의학적인 접근 이외에도 사회적인 지원이 필요한 진단입니다. 빠른 진단과 치료가 가장 중요하고 이 병이 마치 전염병이거나 정상적인 노화 증상이라는 루머를 없애는 것이 좋습니다. 

 

파킨슨병에 사용되는 약물은 뇌의 도파민 수치를 증가시키도록 만들어진 약입니다. 알약 형태로 복용할 수도 있고 주사 또는 튜브를 통해 소장으로 바로 투여할 수도 있습니다. 

 

• 도파민을 대체하는 레보도파 
• 도파민의 기능을 복재하는 도파민 작용제 
• 레보도파의 반응을 높이는데 도움이 되는 COMT 억제제 
• 뇌가 도파민을 분해하는 것을 막는데 도움이 되는 MAO-B 억제제 
• 떨림 증상에 도움이 되는 항콜린제 
• 비정상적인 이상운동증이 발생할 수 있는 환자들에게 처방되는 아만타딘 

또한 이 병을 조절하는 가장 효과적인 약물인 마도파정 등이 한국에서 철수하는 분위기라 더욱 걱정이 되는 상황입니다. 해외에서 유통 중인 다른 대안 약물인 레보도파/카비도파 등이 최대한 빠르게 한국에 들어와야 하는 분위기입니다. 하지만 이 약물들도 꽤 높은 수가이기 때문에 접근성이 떨어질 수 있다는 의견들이 있습니다. 

 

수술적인 방법으로는 뇌 자극 수술이 있는데 약의 양을 줄이기 위해 시행되게 됩니다. 떨림을 줄이거나 근육의 꿈툴거림을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다. 보통 움직임을 제어하는 뇌 부분에 전극으로 자극을 주는데 전극은 가슴 안에 작은 발전기에 연결되어 있어 전기 자극을 뇌에 보내기 위해 사용됩니다. 수술이 진행되는 도중 환자는 이상반응과 적합 반응을 관찰하기 위해 깨어 있게 됩니다. 

 

생활방식의 변화

파킨슨병을 앓고 있다면 생활 방식과 물리적 환경을 바꾸면 삶의 질이 조금 더 올라가게 됩니다. 

• 과일, 채소 및 곡물로 짜인 고섬유질 식단을 섭취하고 물을 충분히 마시면서 변비를 예방하는 것이 좋습니다. 오메가-3 지방산이 풍부한 균형 잡힌 식사를 하세요. 
• 운동을 통해 근력과 균형을 강화해 우울증과 불안증을 줄일 수 있습니다. 증상에 따라 물리치료사와 함께 운동해야 하는 경우가 있습니다. 물리치료사는 전문적인 관점으로 단, 장기적인 운동 계획을 수립해 실천하는데 도움을 주게 됩니다. 
• 운동 능력이 되는 한 직장은 계속 다니는 것이 생활활력에 도움이 됩니다. 
• 일부 파킨슨병 환자들은 성적인 욕구와 만족도의 감소가 있을 수 있습니다. 하지만 일부 약물이 성적인 생각과 욕망에 너무 집착하게 하는 결과를 가져올 수 있는데 이런 경우 전문의와 반드시 상의해 약물 복용량을 조절해야 합니다.