류마티스 관절염

골 관절염과는 다른 류머티즘 관절염은 기대 수명을 단축시킬 정도로 환자의 신체 부위에 다양하게 통증과 불편함이 나타나게 됩니다. 

하지만 최근에는 류마티스류머티즘 관절염에 대한 연구가 활발하게 진행되면서 류머티즘 질환이 잘 관리되고 있는 것도 사실입니다. 

오늘은 류마티스 관절염이 영향을 줄 수 있는 신체 부위와 부위에 따라 도움이 될 만한 사항들을 정리해 보겠습니다. 

 

본인이나 가족이 루마티스 관절염 환자라면 반드시 읽어 보시기 바랍니다. 

 

관절 

류마티스 관절염은 주로 손과 발의 작은 관절에서 증상이 시작된 후 우리 몸의 다른 부분으로 진행되게 됩니다.

통증이 갈수록 신해지고 아침의 통증이 저녁보다 더 심하고 몸의 양쪽에서 통증이 동시에 나타납니다. (일반적인 관절염은 주로 한쪽에서 먼저 통증이 나타납니다.) 

이 증상에는 면역 체계를 조절할 수 있는 선택적 화학 요법, 항류머티즘 및 항염증 약물이 도움이 됩니다. 

가장 중요한 부분은 조기에 확진하고 빠르게 치료를 시작하는 것입니다. 

 

심장 

류마티스 관절염이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 심장 문제가 발생할 위험이 두 배 더 높습니다.

이 질병은 혈관을 손상시키고 심장 마비, 뇌졸중, 심장 질환과 심부전의 위험을 증가시키게 됩니다. 

또한 심혈관 부분에 만성적이고 낮은 수준의 염증을 유발하게 됩니다. 

류머티즘 관절염은 심장의 주머니 모양 구조인 심낭에 염증을 일으킬 수 있습니다. 이 합병증은 날카로운 통증을 가슴 부분에 발생시키면서 열이 나는 것이 특징입니다. 

적절하게 치료 대응을 하지 않은 경우 심낭이 두꺼워지면서 내부에 흉터가 남을 수 있습니다. 

이러한 심장 문제가 생기게 되면 약물을 통해 염증을 줄여야 합니다. 심장 전문의를 찾아 류머티즘 관절염 환자인 것을 밝히거나 현재 류머티즘 관절염을 담당하고 있는 의사에게 심장 전문의 협진을 의뢰해야 합니다. 

방치하는 경우 심장 문제가 커지면 심박 조율기가 필요한 상황이 올 수도 있습니다. 

 

폐 관련 질환 

류마티스 관절염 환자의 10% 정도가 심각한 폐문제 발생을 호소하고 있습니다. 가장 일반적인 상태는 호흡할 때 통증을 느끼게 되는 폐 내벽의 염증입니다. 보통 늑막염이라고 합니다. 

폐 섬유증으로 조직에 흉터가 생길 수 있고 흡연을 하지 않다도 폐기종이 발생할 가능성이 높아집니다. 

폐의 염증을 가라앉혀 치료하는 것이 가장 중요한 방법입니다. 

 

정신적인 문제 

이 병이 만성 질환이 되는 환자들은 우울증이나 기분 장애를 경험할 가능성이 높습니다. 이는 통증과 불편함에서 생기는 현상으로 환자의 생활에 영향을 주기 때문입니다. 만성 염증은 또한 환자가 느끼는 방식에 영향을 주는 뇌신경 전달 물질과 호르몬의 이상을 불러오게 됩니다. 

정신과 전문의와 함께 상담하고 항우울제를 사용하면 증상을 치료할 수 있습니다. 

 

혈관 문제 

혈관벽 내부에 생기는 혈관염은 혈관에 염증이 생기고 난 후 좁아져서 혈액 순환이 감소할 때 발생합니다. 

팔과 다리의 신경 부위에 혈류가 차단되는 문제가 발생하는 데 혈관염은 간혹 관상 동맥 질환으로 이어질 수 있어 위험합니다. 

혈관이 많이 좁아진 환자는 스테로이드를 복용하거나 염증과 조직 손상을 줄이는 데 도움이 되는 특정 유형의 화학 요법을 받을 수 있습니다. 

 

신경 문제 

일부의 류머티즘 관절염 환자는 말초 신경변증 또는 신경 손상을 일으켜 발과 손에 화끈거림과 무감각증이 생길 수 있습니다. 혈관에 염증이 생기는 경우 신경에도 충분한 혈액 공급이 되지 않아 추가적인 신경 손상이 계속 발생하게 됩니다. 

가장 좋은 방법은 원인이 염증을 줄이고 신경변증 자체를 치료하는 약물을 사용하는 것입니다. 

 

눈과 시력 문제 

이러한 염증은 눈과 그 주변 부위에서도 발생할 수 있습니다. 자칫 실명을 유발할 수 있는 치명적인 합병증입니다. 

눈의 홍채에 생기는 포도막염, 눈의 흰자위에 생기는 공막염, 흰자 부분을 덮고 있는 막에 생기는 상공막염 등의 문제가 이것입니다. 

이 문제의 증상으로는 시야가 흐려진다던지, 눈에 직접적인 통증 발생, 발적, 빛에 대해 상당히 민감해지는 증상등이 있습니다. 

이 눈 주변의 염증은 녹내장과 백내장의 위험을 증가시킵니다. 

안과에서 항염증제가 포함된 점안액을 처방받아 수시로 넣어 주는 것이 류머티즘 관절염으로 생긴 눈 상태는 치료하는 방법입니다. 

 

피부 문제 

피부로 가는 혈관에 염증이 생기면 피부 발진과 피부 궤양, 특히 손과 발, 팔꿈치에 결절이나 피부 돌기 증상이 생기게 됩니다. 

근본적인 류마티스 관절염의 상태를 완화시키면 도움이 되지만 피부 결절이 심한 경우 외과적인 제거도 선택할 수 있는 옵션 중 하나입니다. 

 

손목 문제 

관절의 염증은 팔뚝에서 손목까지 이어지는 신경을 누를 수 있습니다. 

이때 발생되는 증상에 손목 터널 증후군이 있습니다. 

수근관이 있는 사람들은 보통 무감각, 따끔거림, 쇠약증상을 느끼고 결국에는 팔 부위에 날카로운 통증이 발생하게 됩니다. 

근본적인 염증 문제를 치료하면서 부목을 대서 아픈 손목을 움직이지 않고 쉬게 하는 게 좋습니다. 냉찜질이 도움이 됩니다. 

문제가 지속적으로 없어지지 않는 경우 수술을 고려해야 합니다. 

 

비장의 문제 

류마티스 관절염이 있는 사람들은 비장이 확대되고 백혈구 수가 감소해 감염에 더 취약해지는 펠트 증후군에 걸릴 확률이 높아집니다. 

이 합병증 확률은 1% 미만으로 높지는 않습니다. 

근본적인 류마티스 관절염의 증상 치료와 필요한 경우 백혈구 수를 증가시키기 위해 수혈을 받을 수 있습니다.  

 

 

이처럼 류마티스 관절염은 몸의 많은 부분에 영향을 줄 수 있습니다. 

이때 중요한 것은 각 각의 부위마다 의사를 새로 만나 상담하는 것보다 류머티즘 관절염을 담당한 주치의를 중심으로 각 증상에 따른 전문의들이 협진 형태로 환자의 정보를 공유해야 하는 것입니다. 

모든 질병 히스토리가 한 곳에 모여 있어야 상충되는 약물을 제외할 수 있고 장기적인 치료 계획을 수립할 수 있습니다.