류마티스 관절염 유형과 징후, 증상과 대처법

류머티즘 관절염은 자가면역 질환의 일종으로 관절에 문제가 생기는 질환입니다. 통증이나 부기를 완화할 수 있지만 류머티즘 관절염은 완칠 할 수는 없습니다. 

그렇다면 류마티스 관절염에 걸린 경우 어떻게 하면 삶의 질을 유지하면서 생활할 수 있을까요? 

 

류머티즘 관절염의 구체적인 원인은 아직 알려져 있지 않습니다. 일반적으로는 노화가 진행됨에 따라 발생하는 다른 종류의 관절염과는 달리 모든 연령대에서 발병 가능한 것으로 알려져 있습니다. 

 

류머티즘 관절염 초기 상태에서는 손과 손목 또는 발에 증상이 가장 많이 나타납니다. 상태가 진행되면서 염증이 무릎과 엉덩이와 같은 더 큰 관절로 퍼질 수 있습니다.

피로감과 허약감을 느낄 수 있는 관절의 부기가 지속됩니다. 

 

류머티즘 관절염 유형과 징후, 증상과 대처법

 

류머티즘 관절염의 단일 치료법은 없습니다. 하지만 상태가 진행되는 속도를 줄이고 증상을 치료하면 전반적인 환자의 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 이러한 적극적인 대처를 위해서는 조기진단과 증상에 대한 치료가 중요합니다.

 

류머티즘 관절염의 유형 

류머티즘 관절염의 연구가 진행되면서 다양한 증상으로 나타나는 이 질병을 구분하는데 도움이 되는 두 가지 요소가 확인되었습니다. 

혈액 안의 특정 단백질이 환자의 자기 신체를 공격한다는 것입니다. 

이런 단백질을 류머티즘 인자 혹은 시트룰린화 팹티드라고 부릅니다. 

혈액 검사를 통해 의료진은 이러한 단백질의 유무를 확인할 수 있습니다. 

또한 아래와 같은 다양한 유형의 류머티즘 관절염의 유형을 나눌 수 있습니다. 

• 혈청 양성 류마티스류머티즘 관절염 : 혈액에 양성 RF 또는 항 CCP가 있는 경우. 혈청 양성 RA는 가장 심각한 형태로 대부분의 원인이 됩니다. 이 상태가 진행되면 환자들은 관절 손상, 류머티즘성 결절 및 혈관염에 걸리게 됩니다. 
• 혈청 음성 류마티스 관절염 : 혈액에 음성 RF가 있거나 항 CCP가 없는 경우, 관절 통증, 뻣뻣한 증상 및 부기 부종 등의 고통스러운 증상이 나타납니다. 혈청 음성 류머티즘 관절염은 양성보다 드물고 덜 심각합니다. 
• 청소년 류마티스 관절염 : 청소년 기에 나타나는 특발성 관절염이라고도 하는데 16세 미만의 나이에만 영향을 미칩니다. 이 질병이 있는 어린이나 청소년은 열이나 발진을 함께 경험할 수 있습니다. 이 경우 적절한 치료를 받으면 증상은 완화됩니다. 

류머티즘 관절염의 가장 흔한 징후 및 증상

느리게도 빠르게도 진행되는 류머티즘 관절염은 아래와 같은 증상과 징후가 나타나게 됩니다. 

• 관절 부위에 극심한 고통과 통증 
• 특히 아침 시간에 관절이 뻣뻣하거나 아프거나 부어 오름 
• 몸의 양쪽 모두 관절통이 동시에 느껴지는 경우 
• 오래 지속되는 미열 증상 
• 원인 모를 체중 감소 혹은 식욕 감퇴 
• 원인 모를 피로 증상 
• 불면증 혹은 숙면을 취하기 어려움 
• 상처가 오래가고 빨리 회복되지 않음 
• 발 부위 통증 
• 손이 저리거나 얼얼한 증상 
• 눈 또는 시력의 문제 

류마티스 관절염은 일반적으로는 관절에만 영향을 주지만 상태가 지속되면 심장, 폐, 혈액, 신경, 눈, 피부 등에 영향을 미치는 합병증이 발생할 수 있습니다. 안구 건조증을 유발하는 자가면역 질환인 쇼그렌 증후군도 발생할 수 있습니다. 

하지만 적절한 치료를 받는다면 질병의 진행 속도를 늦추고 일상생활에 미치는 영향을 최소화할 수 있습니다. 

 

류머티즘 관절염의 원인 

이 병에 걸리면 면역 체계가 정상적으로 작동하지 않고 건강한 세포를 공격해 관절 부위에 염증과 고통스러운 부종이 발생합니다. 

아직 정확한 원인에 대해서는 다각적인 연구가 진행되고 있지만 유전적 요인과 환경적 요인이 함께 작용하는 것으로 이유를 설명할 수 있습니다. 

• HLA-DBR1과 같은 특정한 유전자를 물려받은 경우 
• 류머티즘 관절염 유전자를 물려받은 경우 자기 몸의 염역체계가 건강한 세포를 공격할 수 있습니다. 
• 면역 체계가 몸을 공격하면 통증, 염증, 부기, 부종 등의 증상이 나타납니다. 
• 그러면서 염증이 윤활막이라고 하는 관절 내부로 퍼지게 됩니다. 
• 활막에 염증이 너무 많이 지속되는 경우 관절 내벽이 두꺼워질 수 있습니다. 
• 두꺼운 윤활막은 관절을 자극해 연골과 뼈에 통증과 손상을 일으킬 수 있습니다. 

류머티즘 관절염의 위험을 증가시키는 위험 요소

• 보통 나이가 들면서 증가됩니다. 만성 혈청 양성 또는 혈청 음성 류머티즘 관절염은 나이가 들면 증가합니다. 
• 여성은 남성보다 이 병에 걸릴 확률이 2~3배 정도 더 높습니다. 에스트로겐 호르몬이 류머티즘 관절염과 연관이 있습니다. 
• 가족력 : 가족 구성원이 이 병이 있는 경우 영향을 받을 수 있습니다. 
• 장기적인 흡연은 류마티스 관절염의 위험을 높입니다. 
• 비만은 관절에 무리를 줘 이 병의 발병 확률을 높입니다. 
• 감정적, 신체적 스트레스가 있는 경우 더 빨리 발병할 수 있습니다. 
• 인체 면역 결핍 바이러스인 HIV 또는 간염과 같은 일부 감염으로 확률이 높아질 수 있습니다. 
• 환경 독소로 인해 위험이 증가 될 수 있습니다. 실리카라고 부르는 독소는 광산, 채석장, 제철소 등에서 많이 발생됩니다. 

류머티즘 관절염의 진단 

일반적으로 증상을 느껴 의료진을 찾을 때까지 시간이 오래 걸릴 수 있습니다. 증상 또한 사람마다 다르고 다른 관절 문제와 증상이 비슷해 어떤 유형의 질병인지를 파악하기 위해서는 전문의의 도움이 필요합니다. 

한 가지 단일 검사로 류머티즘 관절염을 확진할 수는 없습니다. 의료진은 신체검사와 가족 병력 문진, 염증과 항체를 찾는 혈액 검사 등을 진행하게 됩니다. 

경우에 따라 엑스레이와 같은 영상 검사도 필요합니다. 영상 검사가 관절과 뼈의 초기 증상을 잡아낼 수는 없지만 류머티즘 관절염이 진행되는 동안의 변화를 알 수 있는 기준점을 만들어 줄 수 있습니다. 

 

신체검사

의료진은 신체검사를 통해 환자의 관절의 강도나 걸어 다니거나 관절을 구부릴 수 있는 운동 능력을 평가합니다. 

또한 육안으로 보이는 발진이나 같은 종류의 질병의 다른 증상을 찾을 수도 있습니다. 폐 부분에 염증 검사를 위해 청진기를 사용해 가슴 부위의 소리를 들을 수도 있습니다. 

 

병력 조사 

병력은 류마티스 관절염의 확진하는데 큰 도움이 됩니다. 의료진은 가족력, 일반적인 건강상태, 생활방식에 대해 질문하고 그동안 있었는 증상과 관절통증, 부기에 대한 자세한 질문을 합니다. 

 

혈액 검사 

다양한 종류의 항체 및 단백질 수를 파악하기 위해 혈액 검사를 진행합니다. 

• Anti-CCP: 혈청 양성 또는 혈청 음성 RA가 있는지 여부를 나타내는 항체입니다. 어떤 경우에는 증상을 느끼기 전에 항 CCP가 혈액에 나타날 수 있습니다. 혈액 검사에서 항 CCP가 검출되면 의료 제공자는 RA를 조기에 진단하고 치료할 수 있습니다.
• 류머티즘 인자(RF): RF는 RA 환자에게 나타날 수 있는 또 다른 유형의 항체입니다.
• 적혈구 침강 속도(sed rate): 신체의 염증을 측정하는 테스트입니다.
• C-반응성 단백질: 진정률과 유사하게 이 테스트는 염증도 감지할 수 있습니다.

 

이외에 엑스레이, MRI, 초음파 등으로 도움을 받을 수 있습니다.