광장 공포증 원인과 위험요인 증상과 치료법

광장 공포증은 공황 발작과 관련된 공공장소에 있는 것을 두려워하는 증상입니다.  본인이 상상했을 때 탈출하거나 벗어나기 힘든 장소 또는 다른 사람들로부터 도움을 받을 수 없는 장소에 있다는 것에 대한 아주 강력한 두려움을 느끼게 됩니다.  이런 광장 공포증은 일반적으로 집과 같이 친숙한 공간이 아닌 낯선 공공장소에 있는 것에 대한 두려움으로 표출됩니다.  이 증상이 심해지면 사람들은 집을 떠나는 것 자체를 두려워할 수도 있습니다. 하지만 이 광장 공포증에 대한 원인과 증상, 치료에 대해 알고 나면 좀 더 능동적으로 이 증상에 대해 대처할 수 있습니다 

광장 공포증의 원인 

인간이 가지고 있는 취약적인 성격 때문에 불안이 증가하는데 누구나 광장 공포증을 앓을 수 있습니다.  하지만 대부분의 학설이 이 광장 공포증은 공황 발작에서 오는 경우가 많습니다.  과거에 공황 발작을 경험한 사람이 또 다른 발작이 생기는 것을 너무 두려워하는 나머지 낯선 환경에 대한 공포감을 느끼는 것입니다.  물론 공황 발작 없이 광장 공포증만 생기는 사람들도 일부 있습니다.  중요한 것은 집을 떠나지 않으면 광장 공포증은 결국 시간이 가면서 더 악화된다는 것입니다.  무서운 것에 맞서지 않고 피하면 더 무서워지는 경향이 있기 때문입니다.

징후와 증상 

• 집을 떠나거나 사회적 상황에서 혼자 있는 것에 대한 두려움 
• 열려 있는 공간, 쇼핑센터, 사람이 많은 곳에 나가는 것에 대한 두려움 
• 밀폐된 공간이나 건물에 대한 두려움 
• 공공장소에서 통제력을 상실할 수 있다는 두려움 
• 탈출하기 (벗어나기) 힘든 장소에 대한 두려움 
• 대중교통에 대한 두려움 
• 다른 사람들과 분리된 느낌 
• 무력감 
• 자신의 몸이 진짜가 아니라는 환상 
• 자신의 환경이 실제가 아니라는 환상 
• 집 밖으로 좀처럼 나가지 않는 생활 습관 

대부분의 광장 공포증 환자들은 그것이 비합리적이라는 것을 인지한 상태에서 극복하지 못하기 때문에 더 안타깝습니다.  심한 경우 광장 공포증이 있는 사람은 집 밖에서 해야 하는 모든 일을 완전히 접고 집안에만 머물면서 다른 사람에게 모든 것을 의존하게 될 수 있습니다.

광장 공포증이 있는 사람은 우울 장애와 물질 사용 장애로 발전될 수 있습니다. 

 

광장 공포증을 진단하는 혈액 검사 등의 물리적인 검사는 현재 없습니다. 정신 건강 전문의와 광범위한 면담을 통해 확진합니다.  광장 공포증 기준을 충족해 치료를 시작하기 위해서는 다음 5가지 상황 중 2가지 이상이 6개월 이상 극심한 공포증을 느끼고 있어야 합니다. 

• 자동차, 버스, 기차, 항공기 등의 대중교통 이용 
• 시장, 주차장, 마켓 등의 열린 널은 공간에서의 공포심 
• 극장, 노래방 등의 밀폐된 공간에서의 공포심 
• 줄을 서거나 사람들 사이에 서있을 때의 공포 
• 집 밖에 혼자 있을 때의 공포

증상 발생시 빠른 치료법 

집을 떠나는 것이 두렵다는 증상과 집 밖에서의 공포심을 견디는 훈련을 해야 합니다.  광장 공포증을 그대로 방치하는 경우 시간이 지남에 따라 악화됩니다. 따라서 증상이 보이면 즉시 신경 정신과 전문의를 만나 치료를 시작해야 합니다.  광장 공포증이 있는 사람의 약 10%만이 자연 치유됩니다. 나머지 90%는 치료 없이 증상이 완화되거나 완치되지 않습니다. 치료 방법은 일반적으로 약물 치료와 정신 요법을 병행해 진행합니다.  인지행동치료 CBT는 광장 공포증 관리에 특히 효과적입니다.  2018년 연구에 따르면 광장 공포증에 대한 인지 행동치료는 감정을 처리하는 뇌 부분인 편도체의 신경 경로에 매우 긍정적으로 작용합니다. 

 

광장 공포증의 첫 번째 치료는 환자가 자신을 두렵게 하는 상황에 천천히 반복적으로 자신을 노출시키는 것입니다. 감정을 공유할 수 있는 사람과 함께 짧은 산책을 하고 밖에서 점심 계획을 잡는 등의 행동입니다.  2017년 연구에서는 온라인 및 텍스트 기반 치료 앱이 광장 공포증이 있는 사람들에게 특히 도움이 된다고 밝혀졌습니다.  광장 공포증에 사용되는 약물에는 Prozac(fluoxetine) 및 Zoloft(sertraline)와 같은 선택적 세로토닌 재흡수 억제제와 같은 항우울제와 Effexor(venlafaxine)와 같은 선택적 세로토닌-노르에피네프린 억제제(SNRI)가 사용됩니다. 

 

광장 공포증과 함께 생활하기 

광장 공포증에 대해 대처하는 것은 환자 입장에서는 상당히 어려운 일입니다. 약물 치료와 심리 상담 치료 이외에도 스스로 스트레스를 관리하고 불안을 줄이기 위해 아래 방법들을 시도해 볼 수 있습니다. 

• 마음을 챙길 수 있는 명상 수련 
• 건강하고 영양가 있는 규칙적인 식단 
• 규칙적인 운동 (천연 엔도르핀 증강) 
• 약물과 알코올 피하기 
• 카페인 섭취 제한 
• 가족과 친구들에게 본인의 장애에 대해 솔직하게 이야기하고 도움 받기 

요약 

광장 공포증은 탈출하기 어려운 장소 등에 있는 것에 대한 극단적인 두려움입니다. 전문가들은 아직 정확한 원인을 찾지 못했지만 공황 발작과 관련이 있다고 파악되었습니다. 증상이 발현되었을 때 치료하지 않으면 증상이 악화됩니다. 스트레스와 불안을 효과적으로 관리하면 광장 공포증과 함께 생활하는데 도움이 될 수 있습니다.