피부암의 여러 종류를 미리 알면 초기 발병을 알 수 있습니다.

피부암은 암 발병률이 좀 높은 편인 비교적 흔한 형태의 암입니다. 피부 세포가 불규칙하게 성장했을 때 발병하게 됩니다. 이 피부암은 여러 가지 종류가 있고 우리 몸에 어떤 영향을 미치는지를 이해하면 더 잘 대처할 수 있습니다. 오늘은 피부암의 종류와 증상, 원인에 대해 알아보겠습니다. 

 

피부암의 종류 

기저 세포 암 

이 암은 피부의 표면에서 오래된 세포가 떨어져 나가고 새로 재생되는 피부 세포인 기저 세포에서 시작됩니다. 그래서 이 암은 일반적으로 피부 표면에서 발병 되게 됩니다. 일반적으로는 기저 세포 암은 다른 피부로 전이되지는 않습니다. 하지만 낮은 확률로 생명을 위협할 수도 있습니다. 통계적으로 보면 모든 피부암의 80% 정도가 이 기저 세포 암입니다. 

 

편평 세포암

편평 세포암 역시 피부 표면에 있는 세포에 발생하는 암입니다. 편평 세포는 폐나 입안 점막에도 발견되는 조직입니다. 그런데 피부 부분에 형성되면 피부 편평 세포 암으로 분류합니다. 이 암은 자외선에 자주 노출 되는 피부 부분에서 가장 많이 발견됩니다. 치료가 비교적 쉬운 암이지만 치료하지 않고 방치되는 경우 생명을 위협할 수도 있습니다. 

피부암 중에 두 번째로 흔한 암입니다. 태양에 가장 많이 노출되는 머리와 목 등에서 가장 많이 발병되고 있습니다. 

 

 

흑색종

피부암 중 약 1% 정도로 발병하는 흑색종은 피부 색소를 표현하는 피부색을 결정하는 세포에서 발병하게 됩니다. 보통 이 색소를 멜라닌 색소라고 부르는데 몸의 어느 부위의 피부에서나 발병할 수 있습니다. 남성의 경우 가슴과 등, 여성의 경우 다리에서 많이 발생합니다. 대부분의 흑색종의 경우 조기에 발견하면 치료가 가능합니다. 하지만 방치하는 경우 치료가 어려워지고 위에서 설명한 기저 세포암이나 편평 세포암보다 다른 부위로 퍼질 가능성이 더 높습니다. 

 

 

메르켈 세포 피부암

메르켈 세포라는 것이 과하게 증식되면 발생하는 드문 피부암의 한 종류입니다. 메르켈 세포는 피부 표면에 있는 특수한 종류의 세포입니다. 여성보다 남성에게서 더 많이 발병합니다. 흔한 피부암은 아니지만 다른 부위로 퍼질 가능성이 높기 때문에 매우 위험하고 조기 발견이 중요합니다. 

 

 

피부 핌프종

우리 몸 안에는 감염과 질병을 방어하기 위해 면역을 위해 존재하는 백혈구가 있는데 이 세포를 림프구라고 부릅니다. 이 림프구 세포가 불규칙하게 자라기 시작하면 피부 림프종이라는 암이 발병하게 됩니다. 

 

카포시 육종

카포시 육종은 피부에 빨간색, 갈색 또는 보라색의 암세포가 패치 형태로 나타납니다. 일반적으로 다리, 발 또는 얼굴에 많이 나타납니다. 또한 생식기 근처나 입 또는 림프절에서도 발생할 수 있습니다. 이 육종이 위험한 이유는 목안이나 위 내부 같은 다른 부위로 퍼질 수 있기 때문입니다. 이렇게 다른 부위로 전이되면 그 부위에서 출혈이 발생된 생명이 위험할 수 있습니다. 

 

 

액틴 강화증

빨간색, 분홍색, 갈색의 피부 패치로 증상이 나타납니다. 이 액틴 강화증은 사실 암은 아니지만 암 직전의 형태로 알려져 있습니다. 치료하지 않으면 위에서 설명한 편평 세포 암종으로 발전할 수도 있습니다. 

 

 

피부암의 증상 

피부암은 모두 같은 증상이 나타나지 않습니다. 그리고 초기에는 증상이 없거나 경미하기 때문에 조기 발견이 더 힘듭니다. 하지만 피부의 비정상적인 변화는 일단 의심을 하는 것이 중요합니다. 평소에 피부를 자세히 관찰하는 것만으로도 피부암을 조기에 발견할 수 있습니다. 

 

일반적인 피부암 증상을 정리해 보겠습니다. 

• 피부에 새로운 병변이나 점, 비정상적인 성장하는 부위, 돌기, 궤양, 비늘 모양의 패치, 검은색 반점 등이 생기고 없어지지 않으면 피부암을 의심해 보아야 합니다. 
• 피부 병변이 울퉁불퉁하고 고르지 않은 테두리를 가지고 있는 경우가 많습니다. 
• 흰색, 분홍색, 검은색, 파란색, 빨간색 등의 특이한 색상을 가질 수 있습니다. 그리고 병변 안쪽에서 여러 가지 색상의 증상이 나타날 수도 있습니다. 
• 보통 지름의 크기가 5mm 정도보다 클 수 있습니다. 
• 가려움증, 통증, 출혈과 같은 증상이 있을 수 있습니다. 

이런 증상이 오래가는 경우 모든 가능성을 열어 놓고 피부과를 찾는 것이 중요합니다. 

 

 

피부암의 원인과 위험 인자 

피부 세포의 DNA에 돌연변이가 생길 때 발생하게 됩니다. 이런 돌연변이로 인해 피부 세포가 통제할 수 없게 성장하는 경우 암세포 덩어리가 형성되게 됩니다. 많은 종류만큼 그 원인도 여러 가지입니다. 아래와 같은 위험인자들로 인해 발병률이 높아질 수 있습니다. 

 

자외선 노출

태양과 선탠 침대, 태양광을 가지고 있는 선텐 램프등의 자외선은 피부 세포를 손상시키게 됩니다. 이 손상 자체가 세포의 과증식을 유발하면 피부암으로 발전될 수 있습니다. 

 

 

점과 반점 

점이 무조건 피부암이 되는 건 아닙니다. 하지만 흑색종은 조심해야 합니다. 피부가 밝은 사람이나 햇볕에 쉽게 타거나 주근깨가 잘생기는 얇은 피부, 피부암 가족력이 있는 경우는 특별히 조심해야 합니다. 

 

 

가족력

부모나 형제자매 또는 자녀에게 흑색종 가족력이 있는 경우 발병 확률이 더 높습니다. 이 원인은 유전자 일 가능성이 높고 생활 방식이나 생활환경이 비슷한 것도 이유가 될 수 있습니다. 피부암 가족력이 있다면 아래 지침을 기억하세요. 

• 정기적으로 자가 피부 검사를 받는 것이 안전합니다. 
• 자외선 차단제를 항상 발라 자외선을 차단합니다. 
• 선탠이나 태양 노출을 최소화하는 것이 좋습니다. 

 

피부암 재발

피부암에 걸린 적이 있다면 다시 재발할 가능성이 높습니다. 노인의 경우 약 17%의 확률로 재발하는 것으로 조사되었습니다. 한번 이상 피부암 병력이 있다면 정기적으로 피부과 전문의를 만나 재발을 예방하는 것이 안전합니다. 재발하는 피부암이 다른 종류의 피부암이 될 가능성이 있습니다. 처음에 편평 세포 피부암에 걸렸다면 흑색종에 걸릴 가능성이 커집니다. 

 

 

면역 체계 약화 

화학 요법을 받는 다던지, 특정한 약물을 복용 중으로 면역 체계가 약화되면 피부암 확률이 높아질 수 있습니다. 

피부암은 어린이와 젊은 나이에도 발병할 수 있지만 보통 30세 이상의 성인에게서 가장 높게 발생합니다.